담석증 원인을 알아봅시다

담석증 원인

 

담석증 원인을 알아봅시다

오늘은 담석증의 원인을 함께 알아보겠습니다. 먼저, 담석증과 관련 있는 담즙과 담낭에 대해 간단히 살펴보고 가겠습니다.

 

소화효소 담즙

담즙은 간에서 만들어지는 소화 효소입니다. 지방 소화를 돕는 역할을 하죠. 담낭은 이 담즙을 저장하는 기관이고, 담즙이 이동하는 통로는 담도라고 부릅니다. 보통 기름진 음식을 먹으면 이를 분해하기 위해 담즙이 담도를 통해 배출됩니다. 지방이 혈관으로 잘 흡수되도록 잘게 쪼개주는 역할을 합니다.

담석 = 담낭결석 

담석증은 위치에 따라 이름이 달라지는데요. 담즙 저장소인 담낭에 결석이 생기는 담낭결석이 가장 흔합니다.  그래서 보통 담석을 담낭결석이라고도 부르죠. 담석증은 크게 두 가지로 나뉩니다.

 

1. 콜레스테롤 담석

지방이 많은 음식을 많이 먹으면 혈중 콜레스테롤 수치가 높아지고, 자연히 담즙 속 콜레스테롤 성분도 증가합니다. 이렇게 과도한 콜레스테롤이 담석으로 발전하는 것을 콜레스테롤 담석이라고 합니다. 또한 여성호르몬 약물 등으로 인해 콜레스테롤 분비가 늘어날 때도 생길 수 있습니다. 노란빛을 띠며 돌처럼 단단한 특징이 있습니다.

 

2. 색소성 담석

맵고 짠 음식 섭취나 불규칙한 식습관으로 인해 발생하는 색소성 담석입니다. 간경변증, 빈혈 환자, 기생충 감염, 알코올 의존자들에게서 주로 나타난다고 알려져 있죠. 칼슘 성분이 뭉쳐 생기며, 검은색을 띠고 딱딱하지 않습니다. 주로 담도에서 발생합니다.

 

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그렇다면 담석증의 원인은?

이제부터 담석증의 원인을 자세히 알아보겠습니다. 크게 5가지로 정리할 수 있습니다.

1. 여성호르몬
2. 다이어트
3. 지방
4. 가족력
5. 고령, 비만, 여성, 임신, 40대 이상

콜레스테롤 담석과 관련된 대표적인 요인들입니다. 임신은 담즙의 콜레스테롤 수치를 높이는 에스트로겐이 과도하게 분비되며, 여성호르몬이 포함된 피임약 사용도 연관이 있습니다. 출산 경험이 많거나 콜레스테롤 저하 약물을 복용하는 경우도 담석증의 원인으로 꼽힙니다. 특히 20대 여성의 경우 남성보다 담석증 발병률이 2배 이상 높은데, 이는 다이어트와 관련이 깊습니다.

1. 다이어트는 담석증의 친구

젊은 연령대에서 담석증이 생기는 주요 원인은 다이어트 때문입니다. 과체중도 문제지만, 갑작스러운 금식이나 급격한 체중 감소는 더 큰 위험을 초래합니다. 담석증은 대부분 담즙 속 콜레스테롤이 굳어서 생기는데, 다이어트는 콜레스테롤이 농축되기 쉬운 환경을 만듭니다. 갑작스런 지방 섭취 제한으로 담즙이 제때 배출되지 못하고 고여 농축되면서 담석증이 발생하는 것이죠.

매일 생성되는 담즙, 사용하지 않으면 돌이 된다.

간에서는 하루 약 500밀리리터의 담즙이 생성됩니다. 이 담즙은 지방을 분해하는 데 쓰이죠. 하지만 다이어트로 분해할 지방이 없으면 담즙이 배출되지 않고 고이게 됩니다. 이때 담즙 속 콜레스테롤이 칼슘과 엉키며 담석으로 변하게 됩니다. 지방을 적게 먹어도 담석증에 걸릴 수 있다는 뜻입니다. 무엇이든 적당히, 균형 잡힌 식습관이 중요하죠.

 

2. 지방을 사랑하는 담석증

지방을 과도하게 섭취해도 담석증 위험이 커집니다. 인스턴트 음식, 중국 음식, 빵, 삼겹살 등 고지방, 고칼로리 음식을 자주 먹거나 폭음, 폭식을 반복하면 발병 확률이 높아집니다. 체내 콜레스테롤이 증가하기 때문이죠. 담석을 만드는 재료가 많아지는 셈입니다. 특히 복부 비만이 심한 경우 담석증에 걸릴 확률이 약 7배 정도 높아진다고 합니다.

그러니 식단에 식이섬유가 풍부한 음식을 추가해 콜레스테롤 생성을 줄이는 게 중요합니다. 과식과 야식을 피하고, 단기간 다이어트도 주의하는 것이 좋겠습니다.

 

4. 담석증은 가족력과 관계있다.

가족력이나 간 질환도 담석증 발병의 원인이 될 수 있습니다. 가족 중 담석증을 겪은 분이 있다면 정기적인 초음파 검사를 통해 미리 점검하는 게 좋습니다.

 

5. 고령

나이가 들수록 콜레스테롤을 분해하는 속도가 눈에 띄게 느려집니다. 그래서 50대 이상 환자가 가장 많습니다.